Монастырь Хор Вирап у подножья Арарата | История и культура

Монастырь расположен над древним подземным заточением, где, согласно преданию, армянский царь Трдат III держал святого Григория Просветителя около 14 лет. После освобождения Григорий обратил царя в христианство, что привело к принятию этой веры как государственной религии Армении около 301 года. С тех пор монастырь стал важнейшим духовным центром Армянской Апостольской церкви и резиденцией Католикоса всех армян.

Холм Хор Вирап возвышается на месте древнего города Арташат, основанного примерно в 180 году до н. э. царем Арташесом I, представителем династии Арташесидов. В 642 году Нерсес III Строитель воздвиг здесь часовню над тем самым подземельем, где был узником Григорий Просветитель. Впоследствии часовня не раз перестраивалась. Вход в уцелевшую подземную тюрьму расположен в часовне святого Григория, построенной в 1661 году. Глубина помещения варьируется от 3 до 6 метров.

В центре монастырского комплекса находится церковь Сурб Аствацацин (Пресвятой Богородицы), возведенная в XVII веке. В тот же период здесь были построены монашеские кельи и другие постройки. Сегодня этот монастырь является одним из самых значимых мест паломничества для армян со всего мира, а в его церкви регулярно совершаются богослужения.

Первая часовня, возведенная в V веке на месте заточения Григория Просветителя, была построена из белого известняка. Позже вокруг ее руин вырос монастырский комплекс. Храм венчает двенадцатиугольный барабан с куполом, а алтарная часть отличается богатым декором. В отличие от большинства армянских храмов, ориентированных строго с востока на запад, эта часовня имеет направление с северо-запада на юго-восток.

Подземелье, в котором томился святой Григорий, располагается к юго-западу от главного храма, под часовней его имени. Эта небольшая базилика имеет полукруглую апсиду. Винтовая лестница ведет к двум подземным камерам, причем то, где находился Григорий Просветитель, расположено дальше. Его размеры: глубина — 6 метров, ширина — 4,4 метра.